「能」を通して
　400年前を生きる

寛永行幸との出会い

林喜右衛門家と寛永行幸との不思議な縁は、数年前のコロナ禍のさなか、家に伝わる古文書を紐解いたことから見えてきたと言います。

「何十年も開かれていなかった文書の中に、昭和元（1926）年に行われた『創始三百年』記念能の記録を見つけたんです。それでは創始400年はいつになるかと調べると、2025年でした。その時、『これは家名でもある名跡、喜右衛門を襲名する節目なのかもしれない』と感じました。ちょうどその頃、寛永行幸四百年記念のプロジェクトのお話をプロデューサーの濱崎加奈子さんからいただきました。家に伝わる記録には、寛永2（1625）年から能楽を生業としたとあります。お話を聞いた瞬間、『もしかしたら初代が寛永行幸時の猿楽（能楽）にも関わっていたのではないか』と思ったのです。史料が残っているわけではありませんが、そう考えると、不思議なくらいすべてがつながっていく気がしました」

寛永行幸で後水尾天皇をもてなした饗応プログラムには猿楽がありました。武家の式楽猿楽が公に天皇の前で上演された能楽史の中でも画期的な出来事で、当時の猿楽の名役者の出演記録も残っています。京都の地謡方（じうたいかた）^*1も集められたと考えられ、初世林喜右衛門がそこに連なっていた可能性は大いにあります。

*1）地謡方：詞章を合唱して一曲の能を支える演者

林喜右衛門家400年と州浜の紋

林さんが身に着ける着物には「丸に州浜（すはま）」の家紋が入っています。その家紋のルーツも、約400年前にありました。

「わが家では『伊達政宗公へお菓子の州浜を献上したところ、礼として銀の玉を箸の上に添えて返してくださった。それを記念して家紋にした』と伝わっています。史実として証明できるものはありませんが、私たち林家にとっては、400年前のつながりを伝える大切な証しです」

寛永行幸では、全国から数百人の大名が京都に結集。徳川幕府三代将軍・家光のお供として行列したなかには陸奥守で初代仙台藩主・伊達政宗もいました。家紋の由来である、州浜の献上と返礼の出来事も、「この寛永行幸時のことだったのではないか。うちの家の者はそう信じて、400年やっている次第です」と林さん。

互いを認め合う文化が平和を拓く

能楽では善と悪、自己と他者、現在と過去を往き来するような世界がしばしば立ち現れます。異界の者への思慕や寛容をも示す芸能は、他者を尊重し合う日本の文化をある種映し出しているともいえます。

「能楽を一つのきっかけに日本という国や、日本人の心に触れていただく。それは、背景を異とする人々が互いの文化を理解することにもつながる。世界には今も争いがあります。だからこそ、善悪を決めるのではなく、お互いを認め合うことが、これからますます大切になるのではないでしょうか」

林さんの目は、さらに400年後の世界にも向けられています。

「400年前には新しかったものが、今では“伝統”と呼ばれる。流派を越えた共演をはじめ、私たちが今回挑戦しているさまざまなことも、400年後には当たり前になっているかもしれません。私一代ですべてを完成させるのではなく、後の人たちが少しずつ積み重ねていけばいい。その頃も能楽が続き、文化が受け継がれ、争いのない世界になっていたら、本当にうれしいですね」